Sommario:
- Demenza: che cos'è?
- La frequenza dipende dall'età
- Forme di demenza
- Sintomi
- Altre cause di malattia
- Trattamento e cura
Video: Demenza: Che Cos'è?
2024 Autore: Wallace Forman | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 11:09
Demenza: che cos'è?
Si stima che circa 130.000 persone in Austria soffrano di qualche forma di demenza. Poiché la maggior parte dei malati, circa il 75%, viene assistita nel proprio ambiente familiare - dal coniuge o dai figli - circa quattro volte le persone ne sono direttamente o indirettamente colpite. L'Alzheimer è la forma più comune di demenza degenerativa.
La demenza si verifica principalmente nelle persone anziane. A causa della crescente percentuale di anziani, nei prossimi decenni è previsto un aumento significativo della demenza nella popolazione.
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- La frequenza dipende dall'età
- Forme di demenza
- Sintomi
- Altre cause di malattia
- Trattamento e cura
La frequenza dipende dall'età
La frequenza (prevalenza) della demenza inizia ad aumentare in modo significativo con l'età avanzata.
- Nella fascia di età compresa tra 65 e 69 anni, circa 7 donne su 1.000 e 6 uomini su 1.000 soffrono di demenza.
- Nella fascia di età compresa tra 85 e 89 anni, circa 140 donne su 1.000 e circa 90 uomini su 1.000 sono affette da demenza.
La maggior parte dei pazienti anziani con demenza (circa il 60-80%) soffre di malattia di Alzheimer.
Forme di demenza
Un cambiamento patologico nel cervello (demenza primaria) può essere causato da un cambiamento degenerativo (restringimento) del cervello o da un'interruzione cronica dell'afflusso di sangue (cause vascolari), ma è anche possibile una combinazione di entrambe le cause.
- Demenza degenerativa: ad esempio demenza di Alzheimer, demenza da corpi di Lewy, demenza frontotemporale, demenza di Parkinson, demenza nella malattia di Huntington
- Demenza vascolare: a seguito di un ictus o di diversi piccoli ictus, encefalopatia arteriosclerotica sottocorticale.
La scienza presume che le varie forme non possano essere separate chiaramente e spesso si presentano in una forma mista. Anche i tipi di demenza sono spesso difficili da differenziare in base ai sintomi. La forma più comune di demenza è la demenza di Alzheimer, con circa il 60-80% di tutti i casi. Le demenze vascolari da sole o in forma mista con la malattia di Alzheimer si verificano in circa il 10-20% dei casi.
Sintomi
- Deterioramento della memoria.
- Compromissione delle funzioni mentali, come la lingua, il pensiero, il giudizio, la posizione e l'orientamento temporale, ecc. In alcune forme di demenza (come il morbo di Parkinson), anche le capacità motorie sono influenzate.
- Compromissione delle attività quotidiane o delle attività di base, ad es. Lavarsi, vestirsi, igiene personale, ecc.
- Decorso cronicamente progressivo (deterioramento) con cambiamenti di personalità o problemi comportamentali.
Altre cause di malattia
Nella cosiddetta demenza secondaria, non vi è alcun cambiamento patologico nel cervello ma un'altra malattia principale. In questi casi, i sintomi della demenza, in particolare il sintomo principale della dimenticanza, possono regredire dopo che la malattia sottostante effettiva è migliorata o guarita.
Esempi di sintomi di demenza secondaria:
- Alcolismo,
- Avvelenamento, ad esempio, da tricloroetilene, monossido di carbonio o metalli pesanti,
- effetti avversi del farmaco (interazioni, overdose),
- Nutrizione insufficiente (ad esempio carenza di vitamina o ferro) o assunzione di liquidi insufficiente
- Infezioni e infiammazioni con febbre alta,
- Malattie degli organi (ad es. Malattie vascolari o cardiache, disturbi dell'ormone tiroideo o tiroide ipoattiva con deficit di ormone tiroideo, malattie del pancreas),
- Epilessia,
- sclerosi multipla,
- Neurosifilide,
- Infiammazione del cervello (encefalite)
- Tumore al cervello,
- Commozione cerebrale, lesione cerebrale traumatica,
- anche cause psicologiche (ansia, depressione, dolore, solitudine, inattività mentale)
- Cause sociali (pensionamento, conflitti, solitudine, rifiuto, stress prolungato).
Trattamento e cura
Le demenze degenerative come il morbo di Alzheimer non possono essere curate. Un obiettivo importante del trattamento è mantenere le prestazioni mentali e le abilità quotidiane il più a lungo possibile e alleviare i disturbi comportamentali e altri sintomi associati. A seconda dello stadio della malattia, le abilità e le esigenze dei pazienti cambiano.
Per trovare il trattamento giusto, è importante una buona collaborazione con il medico curante, in cui anche i caregiver giocano un ruolo molto importante. Oltre ai farmaci, varie misure non farmacologiche, come la formazione mirata nelle attività quotidiane, aiutano a migliorare la qualità della vita delle persone colpite.
I compiti del medico curante includono (oltre alla diagnosi):
- Selezione di farmaci,
- Suggerimenti per misure di terapia non farmacologica,
- Informazioni ed educazione sulla malattia, il suo decorso, nonché opzioni di supporto e cura,
- Follow-up e aggiustamento della terapia.
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