Demenza: Che Cos'è?

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Demenza: Che Cos'è?
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Video: Demenza che cos'è? 2024, Marzo
Anonim

Demenza: che cos'è?

Si stima che circa 130.000 persone in Austria soffrano di qualche forma di demenza. Poiché la maggior parte dei malati, circa il 75%, viene assistita nel proprio ambiente familiare - dal coniuge o dai figli - circa quattro volte le persone ne sono direttamente o indirettamente colpite. L'Alzheimer è la forma più comune di demenza degenerativa.

La demenza si verifica principalmente nelle persone anziane. A causa della crescente percentuale di anziani, nei prossimi decenni è previsto un aumento significativo della demenza nella popolazione.

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  • La frequenza dipende dall'età
  • Forme di demenza
  • Sintomi
  • Altre cause di malattia
  • Trattamento e cura

La frequenza dipende dall'età

La frequenza (prevalenza) della demenza inizia ad aumentare in modo significativo con l'età avanzata.

  • Nella fascia di età compresa tra 65 e 69 anni, circa 7 donne su 1.000 e 6 uomini su 1.000 soffrono di demenza.
  • Nella fascia di età compresa tra 85 e 89 anni, circa 140 donne su 1.000 e circa 90 uomini su 1.000 sono affette da demenza.

La maggior parte dei pazienti anziani con demenza (circa il 60-80%) soffre di malattia di Alzheimer.

Forme di demenza

Un cambiamento patologico nel cervello (demenza primaria) può essere causato da un cambiamento degenerativo (restringimento) del cervello o da un'interruzione cronica dell'afflusso di sangue (cause vascolari), ma è anche possibile una combinazione di entrambe le cause.

  • Demenza degenerativa: ad esempio demenza di Alzheimer, demenza da corpi di Lewy, demenza frontotemporale, demenza di Parkinson, demenza nella malattia di Huntington
  • Demenza vascolare: a seguito di un ictus o di diversi piccoli ictus, encefalopatia arteriosclerotica sottocorticale.

La scienza presume che le varie forme non possano essere separate chiaramente e spesso si presentano in una forma mista. Anche i tipi di demenza sono spesso difficili da differenziare in base ai sintomi. La forma più comune di demenza è la demenza di Alzheimer, con circa il 60-80% di tutti i casi. Le demenze vascolari da sole o in forma mista con la malattia di Alzheimer si verificano in circa il 10-20% dei casi.

Sintomi

  • Deterioramento della memoria.
  • Compromissione delle funzioni mentali, come la lingua, il pensiero, il giudizio, la posizione e l'orientamento temporale, ecc. In alcune forme di demenza (come il morbo di Parkinson), anche le capacità motorie sono influenzate.
  • Compromissione delle attività quotidiane o delle attività di base, ad es. Lavarsi, vestirsi, igiene personale, ecc.
  • Decorso cronicamente progressivo (deterioramento) con cambiamenti di personalità o problemi comportamentali.

Altre cause di malattia

Nella cosiddetta demenza secondaria, non vi è alcun cambiamento patologico nel cervello ma un'altra malattia principale. In questi casi, i sintomi della demenza, in particolare il sintomo principale della dimenticanza, possono regredire dopo che la malattia sottostante effettiva è migliorata o guarita.

Esempi di sintomi di demenza secondaria:

  • Alcolismo,
  • Avvelenamento, ad esempio, da tricloroetilene, monossido di carbonio o metalli pesanti,
  • effetti avversi del farmaco (interazioni, overdose),
  • Nutrizione insufficiente (ad esempio carenza di vitamina o ferro) o assunzione di liquidi insufficiente
  • Infezioni e infiammazioni con febbre alta,
  • Malattie degli organi (ad es. Malattie vascolari o cardiache, disturbi dell'ormone tiroideo o tiroide ipoattiva con deficit di ormone tiroideo, malattie del pancreas),
  • Epilessia,
  • sclerosi multipla,
  • Neurosifilide,
  • Infiammazione del cervello (encefalite)
  • Tumore al cervello,
  • Commozione cerebrale, lesione cerebrale traumatica,
  • anche cause psicologiche (ansia, depressione, dolore, solitudine, inattività mentale)
  • Cause sociali (pensionamento, conflitti, solitudine, rifiuto, stress prolungato).

Trattamento e cura

Le demenze degenerative come il morbo di Alzheimer non possono essere curate. Un obiettivo importante del trattamento è mantenere le prestazioni mentali e le abilità quotidiane il più a lungo possibile e alleviare i disturbi comportamentali e altri sintomi associati. A seconda dello stadio della malattia, le abilità e le esigenze dei pazienti cambiano.

Per trovare il trattamento giusto, è importante una buona collaborazione con il medico curante, in cui anche i caregiver giocano un ruolo molto importante. Oltre ai farmaci, varie misure non farmacologiche, come la formazione mirata nelle attività quotidiane, aiutano a migliorare la qualità della vita delle persone colpite.

I compiti del medico curante includono (oltre alla diagnosi):

  • Selezione di farmaci,
  • Suggerimenti per misure di terapia non farmacologica,
  • Informazioni ed educazione sulla malattia, il suo decorso, nonché opzioni di supporto e cura,
  • Follow-up e aggiustamento della terapia.

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